Mikkelin Palloilijat kohtasi Ykkösliigan vierasottelussa HJK Klubi 04:n lauantaina 22. elokuuta Bolt Arenalla Helsingissä. Kotijoukkue karkasi avausjaksolla 4–0-johtoon Nicklas Kroupkinin, kahdesti osuneen Art Berishan sekä rangaistuspotkusta onnistuneen David Olorunfemin maaleilla.
MP käynnisti vahvan kirin ennen taukovihellystä. Samson Ebuka kavensi tilanteeksi 4–1 Santeri Steniuksen esityöstä ja viimeisteli heti perään illan toisen osumansa Veikko Janhusen syötöstä. Ville Laiho laukoi 44. peliminuutilla rangaistuspotkusta tilanteeksi 4–3. Osuma oli seuran omalle kasvatille ensimmäinen Suomen toiseksi korkeimmalla sarjatasolla.
Toisella jaksolla MP hallitsi kenttätapahtumia rankkasateessa ja pelasi ottelun loppuhetket miesylivoimalla Olorunfemin saatua toisen varoituksen. Tasoitusmaali jäi kuitenkin tekemättä, ja mikkeliläisten tappioputki piteni kolmeen otteluun.
– Lähdimme otteluun selkeällä pelisuunnitelmalla, mutta ensimmäinen puolituntinen oli selvästi alle oman tasomme. Vasta neljän päästetyn maalin jälkeen aloimme näyttää sitä taistelua ja joukkuehenkeä, joka kuuluu identiteettiimme, päävalmentaja Ozeias Graciano kommentoi tiedotteessa.
MP hakee tappioputkensa katkaisua viikon kuluttua lauantaina kotiottelussa Urskissa, jonne saapuu vieraaksi PK-35.
Lisätietoja: Otteluraportti Mikkelin Palloilijoiden verkkosivuilla